นักวิชาการ อังกฤษแนะ โรคอ้วนควรถูกจัดเป็นโรคเรื้อรัง สามารถส่งต่อทางพันธุกรรม เพื่อลดอคติการโจมตีว่า 'ความอ้วน' เกิดจากความเข้าใจหรือการกระทำของเจ้าตัว

การมีน้ำหนักเกิน หรือการเข้าข่ายเป็นโรคอ้วน ถูกประกาศเป็น 'โรค' โดยองค์การอนามัยโลกมาตั้งแต่ปี 1936 แต่พจนานุกรมฉบับอ็อกซฟอร์ดให้คำจำกัดความหมายของคำว่า 'โรค' หรือ Disease ไว้ค่อนข้างกว้าง นั่นคือ 'ความผิดปกติของโครงสร้างหรือการทำงานของร่างกาย... ทำให้เกิดอาการบางอย่าง... และอาจไม่ใช่ภาวะที่เกิดจากการบาดเจ็บทางร่างกาย' ซึ่งทำให้จนถึงทุกวันนี้ ความอ้วน ถูกใช้เป็นอคติในการมองบุคคล และคิดไปว่าคนที่อ้วนนั้น 'ทำตัวเอง'

บทความล่าสุดของ เดอะ เทเลกราฟ นำเสนอว่า ความจริงแล้วโรคอ้วนเกิดได้จากหลายปัจจัย โดยพบว่า 70 เปอร์เซ็นต์ของคนอ้วน เป็นการส่งผ่านจากรุ่นสู่รุ่น มียีนกว่า 200 ยีนเกี่ยวข้องกับภาวะนี้ ขณะที่ 'สภาพแวดล้อม' ในปัจจุบันเป็นตัวเร่งที่สำคัญ

สถิติล่าสุดพบว่าผู้ใหญ่ในอังกฤษ 29 เปอร์เซ็นต์ 'อ้วน' และนี่กลายเป็นปัญหาระดับชาติที่ต้องมีการวางนโยบาย หรือแม้แต่จำกัดความ 'โรค' อย่างจริงจัง เพื่อให้มีสวัสดิการด้านสาธารณสุขหรือการบริหารจัดการที่ดี 

ตัวแทนสถาบันโรคเรื้อรัง มหาวิทยาลัยลิเวอร์พูล ร่วมกับสมาพันธ์ผู้ที่ต้องอยู่กับความอ้วนแห่งยุโรป กล่าวว่า น้ำหนักตัว ปริมาณไขมัน และความเสี่ยงต่อโรคต่าง ๆ ส่วนใหญ่มาจากลักษณะทางชีววิทยาของบุคคลนั้น ความอ้วนจึงไม่ใช่ความผิดส่วนบุคคล

อย่างไรก็ตาม มีนักวิชาการที่ไม่เห็นด้วยกับแนวคิดนี้ และเห็นว่า หากทำตามแนวทางดังกล่าว คนอ้วน จะไม่มีความรับผิดชอบต่อความเป็นไปของตัวเอง อาจไม่ยอมออกกำลังกายหรือรักษาตัวอย่างจริงจัง