เฟลิกซ์ เชลแบรย์ หรือพิวดีพาย ชาวสวีเดน เจ้าของแชนแนลแคสต์เกมและวิดีโอสร้างความบันเทิง กลายเป็นยูทูบเบอร์เดี่ยวคนแรกที่มีผู้ติดตามในยูทูบเกิน 100 ล้านราย รองจากบริษัทค่ายเพลงและภาพยนตร์อินเดีย ที-ซีรีส์ และแชนแนลรวมเพลงของทางยูทูบเอง

ในวันที่ 25 สิงหาคม ตามเวลาประเทศไทย เฟลิกซ์ เชลแบรย์ หรือที่เป็นที่รู้จักกันในชื่อ พิวดีพาย (PewDiePie) นักแคสต์เกมชาวสวีเดน วัย 29 ปี มียอดผู้ติดตาม (subscriber) ในยูทูบแตะ 100 ล้านบัญชีแล้ว โดยแชนแนลของเขามีผู้ติดตามมากเป็นอันดับที่สามของโลกบนยูทูบ รองจากอันดับหนึ่งคือที-ซีรีส์ (T-Series) แชนแนลของบริษัทค่ายเพลงและผู้ผลิตภาพยนตร์ของอินเดียซึ่งมีผู้ติดตามกว่า 109 ล้านราย และอันดับสองคือยูทูบมิวสิก (YouTube Music) แชนแนลรวมเพลงจากแชนแนลอื่นบนยูทูบ ซึ่งมีผู้ติดตามกว่า 107 ล้านราย

อย่างไรก็ตาม นี่ทำให้พิวดีพาย เป็นยูทูบเบอร์ปัจเจกคนแรกของโลกที่มีผู้ติดตามกว่า 100 ล้านราย โดยทวิตเตอร์ของยูทูบได้ทวีตแสดงความยินดีกับเขาด้วย

ทางนิตยสารฟอร์บส์ ระบุว่าเมื่อสิ้นปี 2018 ว่าในปีนั้น ยูทูบเบอร์คนนี้ทำเงินได้ 15.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ราว 470 ล้านบาท) โดยขณะนั้น พิวดีพายยังมีผู้ติดตามเพียง 72.5 ล้านราย และในส่วนของแชนแนลของบริษัทที-ซีรีส์นั้น มีผู้ติดตามถึง 100 ล้านรายก่อนเมื่อปลายเดือนพฤษภาคมปีนี้

ทั้งนี้ เนื่องจากยูทูบมิวสิกนั้นเป็นแชนแนลที่ไม่มีคอนเทนต์ของตัวเองและรวมเพลงจากแชนแนลมาไว้เท่านั้น นั่นทำให้ที-ซีรีส์ กับพิวดีพายเป็น 2 แชนแนลที่ขับเคี่ยวกันมาตลอดในการเป็นแชนแนลยูทูบแชนแนลแรกที่มีผู้ติดตามถึง 100 ล้าน

ตั้งแต่ช่วงเดือนสิงหาคม 2018 พิวดีพายเป็นฝ่ายเริ่มกระตุ้นให้ผู้ชมวิดีโอของเขากดติดตามแชนแนลก่อน และแฟนๆ ต่างก็พากันสนับสนุนเขาด้วยวิธีต่างๆ โดยไม่จำกัดอยู่แค่ในโลกออนไลน์เท่านั้น ผู้ใช้บัญชียูทูบเบอร์ชื่อมิสเตอร์บีสต์ (MrBeast) ได้ซื้อป้ายบิลบอร์ดและโฆษณาวิทยุในรัฐนอร์ทแคโรไลนา สหรัฐอเมริกา เพื่อโฆษณากระตุ้นให้คนกดติดตามพิวดีพาย ขณะที่ยูทูบเบอร์จัสติน โรเบิร์ต ซื้อบิลบอร์ดกลางย่านไทมส์สแควร์ กรุงนิวยอร์ก มูลค่า 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ราว 30 ล้านบาท) เพื่อโฆษณาเช่นเดียวกัน

เหตุการณ์กลายเป็นเรื่องใหญ่โตกระทั่งมีการแฮ็กโดยแฮ็กเกอร์นามแฝงชื่อแฮ็กเกอร์ยีราฟ (HackerGiraffe) แฮ็กปริ๊นเตอร์ราว 50,000 เครื่องทั่วโลกเพื่อปริ๊นต์ข้อความเรียกร้องให้คนกดติดตามพิวดีพาย และถอนการติดตามที-ซีรีส์ โดยมีแฮ็กเกอร์รายอื่นกระทำการลักษณะเดียวกันด้วย และผู้สนับสนุนพิวดีพายบางส่วนเริ่มมีการด่าทอชาวอินเดีย กระทั่งพิวดีพายเองต้องออกมาปรามและประกาศระดมทุนช่วยเหลือเยาวชนในอินเดีย ในเดือนธันวาคม

อย่างไรก็ตาม พิวดีพาย ซึ่งครองแชมป์แชนแนลที่มีผู้ติดตามมากที่สุดในยูทูบนาน 5 ปี ตั้งแต่เดือนธันวาคม 2013 ถูกที-ซีรีส์แซงไปเป็นครั้งแรกในเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้ และสลับตำแหน่งกันมาตลอด กระทั่งที-ซีรีส์ นำห่างออกไปอย่างชัดเจนในเดือนเมษายน เนื่องจากภูมิภาคเอเชียตะวันตกสามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตกันได้แพร่หลายมากขึ้น และมียอดผู้ติดตามทะลุ 100 ล้านไปก่อนในเดือนพฤษภาคม

ทั้งนี้ หากไม่นับแชนแนลของทางยูทูบเองแล้ว แชนแนลที่มีผู้ติดตามรองจากที-ซีรีส์และพิวดีพายนั้น คือ ไฟว์-มินิตคราฟต์ส (5-Minute Crafts) แชนแนลดีไอวายสอ���เคล็ดลับการทำสิ่งต่างๆ ในชีวิตประจำวันใน 5 นาที แชนลแนลนี้มีผู้ติดตามน้อยกว่าสองแชนแนลข้างต้นอย่างยิ่ง โดยมีเพียง 60 ล้านรายเท่านั้น ครองอันดับ 7 ของตารางแชนลแนลที่มีผู้ติดตามมากที่สุดในยูทูบ ขณะที่ศิลปินที่มี ชื่อเสียงอย่างจัสติน บีเบอร์ ครองอันดับที่ 12 มีผู้ติดตาม 46 ล้านราย และมีเอ็ด ชีแรน อยู่ในอันดับที่ 16 ด้วยผู้ติดตาม 41 ล้านราย